Coraz większe znaczenie wymagań ochrony środowiska powodują, iż już na etapie projektowania szczególna uwagę poświęca się tym kryteriom.

Ekoprojektowanie stanowi nowe podejście do projektowania wyrobów, zgodnie z zasadami zrównoważonego rozwoju, z uwzględnieniem kryterium oddziaływania nowego produktu na środowiska naturalne. Europa jako lider w dziedzinie ekoprojektowania niejako eksportuje unijne standardy w tym zakresie w różne zakątki świata.

W swych działaniach Komisja Europejska stara się wspierać „jakość ekologiczną” produktów w ich całym cyklu życia, tj. „od kołyski aż do grobu”, począwszy od pozyskania surowców przez produkcję, użytkowanie, aż do momentu kiedy stanie się odpadem i zostanie poddany procesowi odzysku.